संजय टंडन द्वारा

नेतृत्वक्षमता को अक्सर इस बात से आंका जाता है कि कोई नेता अपने फैसले पर कितनी मजबूती से कायम रहता है। फिर भी, इतिहास हमें बार-बार याद दिलाता है कि सच्ची स्टेट्समैनशिप का पैमाना जिद नहीं, बल्कि यह समझदारी है कि कब बदलते हालात के हिसाब से अलग रास्ता अपनाना चाहिए। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में नीट एग्जाम विवाद से जुड़ी हालिया घटनाएं इस सिद्धांत का एक और उदाहरण पेश करती हैं।

शुरुआत से ही केंद्र सरकार ने इस मामले को लेकर गंभीरता दिखाई। गड़बड़ियों की जांच शुरू की गई, और मामले में जिम्मेदार लोगों को गिरफ्तार किया गया, सभी तरह के सुधारात्मक कदम उठाए गए और परीक्षा प्रक्रिया को मजबूत करने के लिए सुधारों की घोषणा की गई। 21 जुलाई को सफलतापूर्वक दोबारा नीट एग्जाम भी आयोजित किया गया और तय समय पर उसका परिणाम भी आ गया। इन कदमों ने भारत की सबसे महत्वपूर्ण प्रतियोगी परीक्षाओं में से एक की पारदर्शिता और शुचिता की रक्षा के प्रति सरकार की प्रतिबद्धता को सफलता से दिखाया।

हालांकि, इन उपायों के बावजूद विरोध-प्रदर्शन जारी रहे। कई छात्र और अभिभावक पहले से उठाए गए सुधारात्मक कदमों से अनजान थे। इस चरण में, चुनौती केवल प्रशासनिक सुधारों तक ही सीमित नहीं थी। इसमें कानून-व्यवस्था और राजनीतिक मुद्दे के रूप में व्यापक रूप लेने की संभावना पैदा हो गई थी।

प्रधानमंत्री मोदी ने इस सच्चाई को तब भांप लिया जब यह मामला और आगे बढ़ सकता था। उनके हस्तक्षेप ने रणनीतिक दूरदर्शिता दिखाई। इसने यह सुनिश्चित किया कि छात्रों की चिंताओं पर केंद्रित एक जायज आंदोलन उन ताकतों के हाथों में न पड़ जाए जो शिक्षा सुधार से दूर के उद्देश्यों के लिए जनता के असंतोष का फायदा उठाना चाहती थीं। इससे छात्र किसी गलत दिशा में भी आगे बढ़ सकते थे।

लोकतंत्र शांतिपूर्ण विरोध की अनुमति देता है, और सरकारों को जनता की वास्तविक चिंताओं के प्रति संवेदनशील रहना चाहिए। हालांकि, उतनी ही महत्वपूर्ण जिम्मेदारी यह भी है कि किसी भी आंदोलन को विघटनकारी या राष्ट्र-विरोधी तत्वों द्वारा भटकाने से रोका जाए, जो समाधान के बजाय अस्थिरता से पनपते हैं। एक जिम्मेदार सरकार ऐसे जोखिमों को नजरअंदाज नहीं कर सकती। इन सभी हालात को देखते हुए एक जिम्मेदार सरकार के तौर पर सभी सुरक्षित कदम उठाए गए।

यह पहली बार नहीं है जब प्रधानमंत्री मोदी ने ऐसी राजनीतिक परिपक्वता दिखाई है। तीन नए कृषि कानूनों को वापस लेना भी राजनीतिक प्रतिष्ठा से ऊपर व्यापक राष्ट्रीय हितों को प्राथमिकता देने की इच्छाशक्ति को अच्छे से दर्शाता है। आलोचकों ने उस फैसले को पीछे हटने के तौर पर पेश किया। असल में, इसने शासन के एक महत्वपूर्ण सिद्धांत को दिखाया: सामाजिक स्थिरता की रक्षा करना अक्सर राजनीतिक बहस जीतने से कहीं अधिक मूल्यवान होता है। इसको प्रतिष्ठा का प्रश्न नहीं बनाया जा सकता है।

राजनीति, शतरंज की तरह ही, अंततः भावनाओं के बजाय रणनीति का मुकाबला है। सबसे मजबूत चाल हमेशा सबसे आक्रामक चाल नहीं होती। कभी-कभी समझदारी भरा कदम यह होता है कि अपनी स्थिति बदली जाए, विरोधियों को मौका न दिया जाए और लंबे समय के लिए बेहतर परिणाम सुनिश्चित किया जाए। फुटबॉल भी ऐसा ही सबक देता है, जहां अनुशासित बचाव अक्सर अंतिम जीत की नींव रखता है।

रणनीतिक संयम को कभी भी आत्मसमर्पण नहीं समझना चाहिए। पूरे नीट विवाद के दौरान विपक्ष के रवैये की भी जांच होनी चाहिए। कांग्रेस नेता राहुल गांधी इस मुद्दे पर तब आए जब विरोध प्रदर्शन जोर पकड़ चुके थे। उनका दखल छात्रों की चिंता से कम और अपने व्यक्तिगत राजनीतिक फायदे की उम्मीद से ज्यादा प्रेरित लग रहा था। जैसे-जैसे आंदोलन आगे बढ़ा, कुछ जगहों पर ऐसे नारे लगे जिनका छात्रों के कल्याण से कोई लेना-देना नहीं था और जो राष्ट्रीय एकता के लिए नुकसानदेह थे। इससे यह आशंका और मजबूत हुई कि कुछ निहित स्वार्थ वाले लोग आंदोलन को उसके मूल उद्देश्य से भटकाने की कोशिश कर रहे थे।